Medewerker met autisme: hoe kunt u als werkgever optimaal ondersteunen?

In een diverse werkomgeving is het essentieel om rekening te houden met verschillende denk- en werkwijzen. Voor medewerkers met autisme kan een gestructureerde en voorspelbare werkomgeving het verschil maken tussen floreren en vastlopen. Hoe kunt u als werkgever of leidinggevende bijdragen aan een prettige werkcultuur die neurodiversiteit (verschillen tussen de breinen van mensen) ondersteunt?

Een werkdag vanuit een ander perspectief

David werkt als softwareontwikkelaar bij een groot bedrijf. Zijn analytisch denkvermogen en oog voor detail maken hem een waardevolle kracht binnen het team. Toch brengt de kantoorcultuur uitdagingen met zich mee. Hij begint zijn dag met een vast ritueel: dezelfde route naar kantoor, dezelfde koffie, en oordoppen tegen het omgevingsgeluid. Structuur geeft hem rust en focus.

Op een willekeurige werkdag wordt plots een teamvergadering ingelast. Voor velen een kleine aanpassing, maar voor David voelt dit als een onverwachte wending zonder voorbereidingstijd. Tijdens de meeting krijgt hij de vraag: "David, wat denk jij?" Hij heeft talloze ideeën, maar de plotselinge druk zorgt ervoor dat hij eerst zijn gedachten moet ordenen. Terwijl collega’s spontaan reageren, heeft hij net iets meer tijd nodig om zijn inzichten helder te verwoorden.

Na de vergadering is hij uitgeput. Waar anderen de meeting afsluiten met een informeel gesprek, zoekt David een rustige plek om te herstellen. Zijn werkomgeving biedt hem veel uitdagingen, maar zijn unieke manier van denken maakt hem onmisbaar voor het bedrijf.

Preventie: Hoe ondersteunt u medewerkers met autisme?

Een medewerker met autisme kan uitblinken in zijn werk, mits de werkomgeving aansluit bij zijn behoeften. Door kleine aanpassingen kan overprikkeling en stress worden voorkomen, wat verzuim reduceert en het welzijn van de medewerker verhoogt.

Duidelijkheid en voorspelbaarheid

• Zorg voor vaste structuren en een heldere planning.
• Communiceer ruim op tijd over vergaderingen of veranderingen, zodat medewerkers zich mentaal kunnen voorbereiden.
• Maak taken en verwachtingen concreet met checklists of stappenplannen.

Rustige werkomgeving

• Bied een prikkelarme werkplek aan of sta het gebruik van noise-cancelling koptelefoons toe.
• Minimaliseer fel licht en storende achtergrondgeluiden.
• Overweeg de mogelijkheid tot thuiswerken als dat bijdraagt aan het welzijn van de medewerker.

Communicatie op maat

• Vraag hoe iemand het liefst communiceert: via de mail, chat of face-to-face?
• Geef tijd om na te denken voordat een reactie wordt verwacht.
• Formuleer instructies helder en vermijd dubbelzinnigheden.

Flexibiliteit en herstelmomenten

• Faciliteer de mogelijkheid om na intensieve interacties even terug te trekken.
• Laat ruimte voor pauzes op eigen momenten om overprikkeling te voorkomen.

Begrip en inclusie als sleutel tot succes

Het creëren van een inclusieve werkomgeving begint met bewustwording en opleiding. Train leidinggevenden en collega’s in neurodiversiteit, zodat zij beter begrijpen hoe ze een medewerker met autisme kunnen ondersteunen. Focus op hun sterke eigenschappen, zoals analytisch denkvermogen, creativiteit en loyaliteit.

Door kleine aanpassingen te maken, ontstaat een werkomgeving waarin iedereen zich gewaardeerd en veilig voelt. Dit voorkomt niet alleen stress en overprikkeling, maar bevordert ook de productiviteit en tevredenheid op de werkvloer.

Iedereen ervaart de wereld op een unieke manier. Door ruimte te bieden voor verschillende werkstijlen, creëren we samen een inclusieve en succesvolle organisatie.

De Arbodienst kan u adviseren

Advies nodig bij het creëren van een prettige werkomgeving waarbij elke medewerker kan floreren? Een Adviseur Arbeid en Gezondheid kan hierbij ondersteunen. Neem vrijblijvend contact met ons op.